Tenji Sherpa e Vinayak Jay Malla. Al centro Nirmal Purja. Foto: Vinayak Jay Malla/facebook

Tenji Sherpa e Vinayak Jay Malla tenteranno in stile alpino la via normale, attraverso il versante Nord-Est della montagna

“Come rappresentanti delle giovani generazioni, vogliamo inviare un messaggio positivo al mondo: le montagne del Nepal sono una destinazione sicura “, lo ha dichiarato Tenji Sherpa.
Quest’inverno, il 29enne intende scalare il Manaslu (8.163 metri) con il suo connazionale nepalese Vinayak Jay Malla (32 anni) – sulla via normale attraverso il versante Nord-Est della montagna, in stile alpino, il che significa che non saranno allestiti campi fissi in quota, niente corde fisse e niente ossigeno supplementare.

Mai prima d’ora una squadra composta interamente da alpinisti nepalesi ha avuto successo su un ottomila in inverno. Dice Tenji: “Abbiamo trascorso più di un decennio a sfidare noi stessi e ad aiutare gli altri a raggiungere i loro obiettivi nel nostro paese Poiché la pandemia di coronavirus ha portato spazzato via il lavoro tradizionale negli ultimi mesi, abbiamo potuto ritornare sui nostri progetti, continuare a sviluppare le nostre competenze e  ampliare la nostra esperienza “.

Sia Tenji che Vinayak sono guide alpine internazionali e hanno maturato esperienza sugli ottomila. Vinayak è di Mallaj, un piccolo villaggio a circa 20 chilometri a ovest di Pokhara. Ha scalato due volte l’Everest, oltre a Lhotse e Manaslu. Tenji, nato nel villaggio di Sanam nel Solu Khumbu, ha raggiunto sei volte il “Tetto del mondo” e, come il suo compagno di squadra, ha scalato anche il Lhotse e il Manaslu. Al suo primo successo sull’Everest nel 2012, lo Sherpa scalò senza ossigeno supplementare con il compianto Ueli Steck..  Il famoso alpinista svizzero tenne in grande considerazione il suo compagno di cordata nepalese, con il quale scalò anche la parete Nord del seimila Cholatse nel 2015. Tenji appartiene “a una nuova generazione di sherpa che ama molto l’alpinismo e non vuole solo fare affari “, riferì Ueli al blogger tedesco Stefan Nestler, poche settimane prima di morire sul Nuptse (7.861 metri), alla fine di aprile 2017. Insieme a Tenji, Steck intendeva attraversare l’Everest e il Lhotse quella primavera. Lo sherpa subì un congelamento ed era in cura a Lukla quando si verificò il tragico incidente. “Ueli mi ha insegnato a credere in me stesso”, dice oggi Tenji.

Tenji Sherpa. Fonte: facebook

Vinayak Jay Malla. Fonte: facebook

Il supporto di Nims Purja

Tenji Sherpa e Vinayak Jaya Malla si sono allenati spesso insieme, ma non hanno mai partecipato a una spedizione in team. Per il loro progetto Manaslu, hanno ricevuto un sostegno importante. Nirmal “Nims” Purja, recentemente insignito del titolo di “Sherpa dell’anno” dall’Asian Mountaineering Association (UAAA), ha prestato loro l’attrezzatura e li ha anche sostenuti finanziariamente. Nims aveva fatto notizia in tutto il mondo nel 2019 quando ha scalato tutti i 14 ottomila in sei mesi, con una squadra forte e utilizzando ossigeno supplementare.
Quest’inverno, Purja tenterà il K2 in Pakistan.

Mentre il campo base ai piedi della seconda montagna più alta della terra accoglierà circa 60 alpinisti, Tenji e Vinayak si vivranno un Manaslu solitario. Solo l’italiano Simone Moro e gli spagnoli Alex Txikon e Inaki Alvarez pianteranno alla base della montagna le loro tende per un tentativo invernale. Tenji è ottimista sul fatto che Vinayak e lui possano diventare la prima squadra interamente nepalese ad avere successo su un ottomila in inverno nel loro paese d’origine: “Siamo fiduciosi nelle nostre capacità…Abbiamo in mente questo progetto da molto tempo. Adesso è un momento favorevole per realizzarlo”.