Billi Bierling. Fonte: himalayandatabase.net

L’alpinista tedesca che dirige l’Himalayan Database, afferma: “Alpinisti molto forti  hanno tentato più volte e non sono stati in grado di raggiungere la vetta senza ossigeno supplementare”

Dopo una pausa in Baviera, Billi Bierling è tornata a Kathmandu.
La giornalista e alpinista tedesca, con sei Ottomila al suo attivo, dirige l’Himalayan Database dal 2004. Come ha fatto la celebre fondatrice del database, Elizabeth Hawley fino alla sua morte nel 2018 all’età di 94 anni, Bierling raccoglie informazioni dai team e documenta le loro scalate. Lei e il suo team hanno caricato un modulo online da compilare, ma “preferisco comunque intervistare gli alpinisti direttamente –  ha raccontato a ExWeb che l’ha intervistata – Anche se quest’anno, è difficile a volte trovare un posto adeguato all’esterno e mantenere le distanze sociali.”

Il Nepal ha concesso solo 80 permessi in meno quest’anno rispetto al 2019. La maggior parte è venuta per scalare su vie normali. Solo due squadre intendono aprire una nuova via ed entrambe sono dirette alla Cresta Nord-Ovest del Dhaulagiri.

“L’Everest è piuttosto affollato, con 300 permessi concessi, rispetto ai 380 del 2019. Non fa’ una grande differenza. Gli scalatori dell’Everest sono più temerari e coloro che si sono visti annulare i loro progetti nel 2020 non vedevano l’ora di tornare, con o senza COVID […] La stessa cosa vale per Annapurna e Dhaulagiri.”

“Capisco che alcuni operatori abbiano deciso di non organizzare spedizioni in Nepal quest’anno a causa dei problemi di sicurezza – afferma Bierling – È un’arma a doppio taglio, ma penso che se tutti si attengono alle regole e sono molto attenti, si possa fare. Economicamente, è troppo importante. “

Miss Elisabeth Hawley e Billi Bierling. Fonte: billibierling.com

Sull’Everest, l’O2 è determinante

Questa primavera, almeno due alpinisti intendono tentare l’Everest senza ossigeno supplementare, ma ultimamente anche questi scalatori  sono soggetti a critiche. Nirmal Purja sostiene che arrampicare con o senza O2 non faccia una grande differenza se ci si limita a scalare su una via già attrezzata da altri.

“Beh, io stessa non ho mai tentato l’Everest senza ossigeno supplementare, ma ho scalato tre dei miei sei 8.000 [Cho Oyu, Manaslu e Broad Peak] senza”, dice Bierling. “Ma quelli erano 8.000 inferiori, e non sarei mai, mai stato in grado di scalare l’Everest senza le bombole di ossigeno.”

“Inoltre, ho parlato con così tanti alpinisti –  aggiunge – Gerlinde Kaltenbrunner, che non ha usato l’ossigeno su nessuno dei suoi 14 8.000, mi ha riferito dopo il ritorno dall’Everest, ‘Billi, questa è stata la cosa più difficile che avessi mai fatto.’ Alpinisti molto forti come Andrew Locke e Ralf Dujmovits hanno tentato più volte e non sono stati in grado di raggiungere la vetta senza ossigeno supplementare”.

“Da quello che ho potuto apprendere dalle esperienze degli altri, l’Everest con O2 può essere scalato da normali mortali come me; ma scalarlo senza O2 … è per  persone molto speciali. E tutto deve essere perfetto: le condizioni della montagna, il tempo, ecc.”

“Anche il K2 è più basso di 200 m, e questo fa una grande differenza.”

“Per quanto riguarda le corde fisse, il supporto Sherpa, i campi precedentemente montati, ecc. O no… Beh, stiamo parlando di sport diversi. Ognuno sceglie come arrampicare e chi deve giudicare? Nell’Himalayan Database, notiamo solo se è stato utilizzato O2, se si trattava di una salita in solitaria … Non c’è meglio o peggio. “

Aggiunge che a volte è difficile giudicare se una salita in solitaria sia davvero in solitaria. “Quando qualcuno mi dice che è salito in solitaria sull’Everest il 23 maggio, beh … è come dire che non hanno usato le corde fisse proprio lì sulla via. È difficile da credere. Eppure, non eravamo lì, quindi se lo affermano seriamente, ci crediamo a meno che qualcuno non ci dica il contrario o si abbia la sensazione che l’affermazione non sia vera “.

Vai all’intervista completa su ExWeb

Billi Bierling

Billi Berling sul Lhotse. Foto: arch. B. Berling

Alpinista e giornalista professionista, Billi Bierling si è innamorata del Nepal durante il suo primo viaggio in Himalaya nel 1998. Anche se nativa delle Alpi bavaresi in Germania, ha iniziato a scalare su roccia nel Regno Unito e su neve e ghiaccio in Nepal. Prima di tentare il Baruntse nel 2001, incontrò la celebre cronista Elizabeth Hawley e rimase colpita dalla sua forte personalità e dal suo lavoro. Billi iniziò a collaborare con Miss Hawley nel 2004.

Ha scalato sei dei 14 ottomila: Everest (2009), Lhotse e Manaslu (2011), Makalu (2014), Cho Oyu (2016) e Broad Peak (2019). Quando non lavora per l’Himalayan Database, Billi si occupa di comunicazione per l’Humanitarian Aid svizzero, che l’ha portata in luoghi come Ucraina, Palestina, Pakistan, Libano e Giordania.