Grace Tseng. Fonte facebook

Bloccato l’account di raccolta fondi della taiwanese

La piattaforma di raccolta fondi ha bloccato temporaneamente l’account WaBay di Grace Tseng (con più di 160.000 euro già donati), poiché sono emersi seri  dubbi sulla veridicità del record rivendicato dalla taiwanese sul Manaslu: campo base – vetta in 13 ore.

La 29enne ha lanciato la sua raccolta fondi a metà marzo per sostenere la sua corsa ai 14×8.000 in velocità. Il suo obiettivo è diventare la donna più veloce a scalare tutte le 14 montagne di oltre 8.000 metri di altitudine, senza ossigeno supplementare. Grace ne ha già scalate dodici e per stabilire il primato, deve ultimare il progetto  prima dei 30 anni.

Riepiloghiamo in breve l’ultima impresa. Il 3 ottobre 2022, dopo una settimana di valanghe e maltempo, gli scalatori che si trovavano a C3 (6.700 m) rinunciavano all’ultimo tentativo al vertice e si ritiravano. Il 4 ottobre l’operatore di Grace Tseng informava che la scalatrice taiwanese aveva raggiunto con successo la vetta principale del Manaslu (8163 m), senza ossigeno supplementare. Tseng era accompagnata da tre sherpa. “Con questo vertice, Grace Tseng ha ora stabilito  il nuovo record della salita femminile più veloce del Manaslu senza ossigeno supplementare (in 13 ore)”, dichiarava Dolma Outdoor.

Tseng e la sua guida Nima Gyalzen Sherpa hanno iniziato la loro salita il 3 ottobre, alle 18:30 (quando tutti gli alpinisti stavano lasciando la montagna a causa dell’alto rischio valanghe). Altri due sherpa li attendevano al Campo 3. Il team ha raggiunto la vetta alle 07:30 del mattino successivo.

I dubbi. Le osservazioni di Pintér László e KrisAnnapurna

“Pochi giorni dopo il vertice [del Manaslu], sono stati pubblicati una foto e un video. Così come i tempi parziali della salita:
C1 (5800 m): 19:55; C2 (6400 m): 22:25; C3 (6880 m): 23:20; C4 (7400 m): 3:58; Vetta (8163 m): 7:30”, osserva il giornalista Pintér László in un dettagliato post pubblicato sulla sua pagina facebook, tenendo conto anche delle informazioni fornite dalla collega KrisAnnapurna.

“Per contestualizzare la prestazione, la prima cosa da considerare è il record di velocità precedente – continua  László – Ma non esiste una prestazione simile tra le donne. Non risulta  una sola salita femminile non-stop; tutte hanno raggiunto la cima con almeno due giorni di scalata. Nel 1996, Chantal Mauduit raggiunse la vetta da 7200 metri di quota in 8 ore, senza ossigeno supplementare. Il miglior tempo è stato realizzato dall’ecuadoriana Carla Perez, che nel 2012 raggiunse il vertice in 4 ore e 40 minuti da quota 7410 metri, sempre senza ossigeno supplementare. Tra le attuali scalatrici, vale la pena citare la norvegese Kristin Harila, in corsa per  il record sui 14×8000 in velocità. La sua salita in vetta dal Campo 3 ha richiesto 19 ore, con l’ausilio di ossigeno supplementare, in condizioni simili a quelle di Tseng. Tseng, sullo stesso terreno, senza O2 supplementare, ha impiegato solo 8 ore e 10 minuti. Harila ha scalato con due sherpa, Tseng con tre.

Per gli uomini, invece, i dati sono disponibili. L’alpinista italiano di fama mondiale Francois Cazzanelli  nel 2019 ha battuto il record di velocità da campo base a campo base di Andrzej Bargiel (17 ore e 43 minuti), impiegando 13 ore. Il fatto che Tseng sia riuscita a fare lo stesso tempo di Cazzanelli in salita, solleva qualche dubbio, anche se Cazzanelli doveva calcolare anche il tempo della discesa, quindi risparmiare tutte le energie possibili. Tuttavia, le cose si fanno davvero strane solo se si confrontano i tempi dei due tra il campo 4 e la cima. Cazzanelli ha impiegato 4 ore e 30 minuti  (ed è salito solo fino alla cima anteriore). Nel frattempo, ha concesso due ore al detentore del record di velocità del Cervino, Andreas Steindl. Grace Tseng ha dichiarato di aver percorso questa sezione in 3 ore e 32 minuti. Un’ora intera più veloce di Cazzanelli e tre più veloce di Steindl.
La guida alpina italiana, specialista delle salite in velocità, è un alpinista di grande abilità tecnica. Grace Tseng ha scalato le sue prime otto cime con le guide nel 2019, con l’ausilio di ossigeno supplementare (Manaslu), prima di scalare le Seven Summits con spedizioni commerciali. Nessun risultato da atleta di resistenza. Quest’anno, nelle sue precedenti vette, ha effettuato ascensioni di 15-19 ore dai campi superiori, con o senza ossigeno. Non si è mai avvicinata all’attuale record di velocità. Ho parlato con molti esperti, ma nessuno di loro crede a questa prestazione.

Alla luce di quanto sopra, mi sono sentito legittimato a chiederle sulla sua pagina Facebook come potesse giustificare il suo risultato. Mi ha risposto gentilmente che l’ufficiale di collegamento del campo base aveva tutte le informazioni necessarie e che avrebbe rilasciato una dichiarazione all’Himalayan Database dopo il Cho Oyu. Ci sono anche degli sherpa (pagati da lei) come testimoni. Conoscendo l’affidabilità degli ufficiali di collegamento nepalesi, ho fatto presente che sarebbe stato necessario qualcosa di più; tanto per cominciare, sarebbe stato opportuno pubblicare i dati del localizzatore GPS, poiché la comunità degli alpinisti potrebbe non accettare una simile registrazione. Poi, meno gentilmente, mi ha rimandato all’ufficiale di collegamento. Ho quindi posto delle domande su come spiegasse le stranezze di cui sopra, ma il mio commento è stato successivamente cancellato. Riceve molte domande simili, soprattutto da utenti taiwanesi e cinesi, ma in base ai commenti sulla sua pagina, cancella le domande.
Nei commenti, ha descritto che la registrazione viene verificata dall’ufficiale di collegamento, di cui ha accuratamente caricato un video per dimostrare che si trova effettivamente sul posto (cosa non tipica). È un problema di vecchia data in Nepal che gli ufficiali di collegamento designati non lascino Kathmandu e diano il timbro di approvazione, basato sull’annuncio delle agenzie organizzatrici,  la base per ottenere  il “diploma” che certifica il successo della scalata. È quindi nell’interesse dell’alpinista essere in grado di dimostrare le proprie affermazioni, soprattutto se sta stabilendo un qualche tipo di record). L’ufficiale di collegamento registra l’ora di partenza per la vetta e di ritorno al campo base, e controlla le foto e i video della vetta. Fin qui tutto bene (in teoria), ma la domanda è: come fa a controllare che la salita sia stata effettivamente realizzata senza ossigeno supplementare? Non ho ricevuto risposta nemmeno a questo…”

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